COVID-19: O que é e como posso me proteger?

O que é o COVID-19 e como posso me proteger?

Resposta de Pritish K. Tosh, MD

Um novo vírus chamado síndrome respiratória aguda grave coronavírus 2 (SARS-CoV-2) foi identificado como a causa de um surto da doença que começou na China em 2019. A doença é chamada de doença do coronavírus 2019 (COVID-19).

Em março de 2020, a Organização Mundial da Saúde (OMS) declarou a pandemia de COVID-19. Grupos de saúde pública, incluindo os Centros de Controlo e Prevenção de Doenças (CDC) dos EUA e a OMS, estão a monitorizar a pandemia e a publicar informações atualizadas nos seus websites. Esses grupos também emitiram recomendações para prevenir a propagação do vírus.

Como o coronavírus se espalha?

Os dados mostram que o vírus que causa a doença coronavírus 2019 (COVID-19) se espalha principalmente de pessoa para pessoa entre aqueles que estão em contato próximo (num raio de cerca de 6 pés ou 2 metros). O vírus é transmitido por gotículas respiratórias liberadas quando uma pessoa infectada tosse, espirra, respira, canta ou fala. Essas gotículas podem ser inaladas ou cair na boca, nariz ou olhos de uma pessoa próxima.

Em alguns casos, o vírus COVID-19 pode espalhar-se quando uma pessoa é exposta a pequenas gotículas que permanecem no ar durante vários minutos ou horas, o que é conhecido como transmissão aérea. Ainda não se sabe se é comum a transmissão do vírus por esse meio.

Também pode se espalhar quando uma pessoa toca uma superfície onde o vírus foi encontrado e depois toca a boca, o nariz ou os olhos, mas essa não é uma das principais formas de transmissão.

Quais são os sintomas do COVID-19?

Os sintomas do COVID-19 podem ser muito leves ou graves. Algumas pessoas não tem sintomas. Os sintomas mais comuns são febre, tosse e fadiga.

Outros sintomas podem incluir falta de ar, dores musculares, calafrios, dor de garganta, dor de cabeça, dor no peito e perda de paladar ou olfato. Esta lista não é completa. Outros sintomas menos comuns também foram relatados. Os sintomas podem aparecer dois a 14 dias após a exposição.

A COVID-19 pode ser prevenida?

A Food and Drug Administration (FDA) dos EUA autorizou o uso emergencial de algumas vacinas COVID-19 nos Estados Unidos. Uma vacina pode impedir que você contraia a COVID-19 ou que fique gravemente doente se contrair o vírus da COVID-19.

O que posso fazer para evitar ficar doente?

Se você não foi vacinado contra a COVID-19, há muitas medidas que você pode tomar para evitar contrair o vírus da COVID-19 e transmiti-lo a outras pessoas. O CDC e a OMS recomendam seguir as seguintes precauções:

• Mantenha pelo menos 6 metros (2 pés) entre você e as pessoas que não moram em sua casa.
• Evite multidões e ambientes fechados que não tenham boa ventilação.
• Lave as mãos frequentemente com água e sabão por pelo menos 20 segundos ou use um desinfetante para as mãos à base de álcool que contenha pelo menos 60% de álcool.
• Use máscara quando estiver em público, especialmente quando for difícil manter o distanciamento físico.
• Cubra a boca e o nariz com o cotovelo ou com um lenço de papel ao tossir ou espirrar. Jogue fora o lenço usado. Lave as mãos imediatamente.
• Evite tocar seus olhos, nariz e boca.
• Limpe e desinfete diariamente superfícies tocadas com frequência.

Se você tem uma condição médica crônica e pode correr maior risco de desenvolver doenças graves, converse com seu médico sobre outras maneiras de se proteger.

Devo usar uma máscara?

O CDC e a OMS recomendam que as pessoas não vacinadas usem máscaras de pano em público quando o distanciamento físico for difícil. As pessoas que não foram vacinadas devem continuar a usar máscara em espaços públicos interiores e exteriores onde haja um elevado risco de contrair a COVID-19, como num evento de massa ou numa grande reunião. Este conselho baseia-se em evidências de que as pessoas com COVID-19 podem espalhar o vírus COVID-19 antes de perceberem que o têm.

O uso de máscaras em público pode ajudar a reduzir a propagação da infecção entre pessoas que não apresentam sintomas. Máscaras de pano não médicas são recomendadas para o público. Se houver máscaras cirúrgicas, você poderá usá-las. Máscaras cirúrgicas e respiradores N-95 são escassos em alguns locais e devem ser reservados aos profissionais de saúde.

Depois de estar totalmente vacinado, o CDC recomenda que você não use máscara, exceto quando exigido por política ou lei. Você é considerado totalmente vacinado 2 semanas após receber a segunda dose de uma vacina mRNA contra a COVID-19 ou 2 semanas após a dose única da vacina contra a COVID-19 da Janssen/Johnson & Johnson.

Nos Estados Unidos, todos também devem usar máscara em aviões, ônibus, trens e outros transportes públicos.

Posso viajar?

Se você estiver planejando viajar, verifique primeiro os avisos de segurança em viagens e tome as precauções apropriadas quando estiver em público. Você também pode conversar com seu médico se tiver problemas de saúde que o tornem mais suscetível a infecções e complicações respiratórias.

O que posso fazer se estiver ou puder estar doente com COVID-19?

Se desenvolver sintomas ou tiver sido exposto ao vírus COVID-19, contacte o seu médico para aconselhamento. Se precisar ir ao médico ou ao hospital, ligue com antecedência para que os profissionais de saúde possam tomar medidas para garantir que outras pessoas não sejam expostas.

Tome as seguintes precauções para evitar a propagação do vírus COVID-19:

• Fique em casa e não vá ao trabalho, à escola ou a locais públicos, exceto para receber cuidados médicos.
• Evite transporte público, táxis e caronas, se possível.
• Use uma máscara de pano perto de outras pessoas.
• Isole-se o máximo possível das outras pessoas em sua casa.
• Use um quarto e banheiro separados, se possível.
• Evite compartilhar pratos, copos, roupas de cama e outros utensílios domésticos.

Resposta de Pritish K. Tosh, MD