Beber café faz bem ou faz mal à saúde?

Beber café tem sido associado à redução do risco de todos os tipos de doenças, incluindo doença de Parkinson, melanoma, câncer de próstata e até suicídio.

Não há dúvida de que os americanos adoram o café. Mesmo na primavera passada, quando a pandemia fechou Nova York, quase todas as lojas de bairro que vendiam café para viagem conseguiram permanecer abertas e fiquei impressionado com quantas pessoas se aventuravam a sair para começar os dias de confinamento com a sua preparação preferida feita na loja.

Uma amiga idosa que, antes da pandemia, viajava de metrô do Brooklyn a Manhattan para comprar sua mistura favorita de café moído, conseguiu que fosse entregue em sua casa. “Valeu a pena o custo extra”, ele me disse. Eu uso uma cafeteira que usa cápsulas de café e, no verão passado, quando parecia razoavelmente seguro ir às compras, fiz um estoque para um ano das misturas que gosto (felizmente, as cápsulas agora são recicláveis).

Todos deveríamos ficar felizes em saber que, não importa o que tivéssemos que fazer para garantir aquela xícara de café favorita, na verdade talvez tenha nos ajudado a permanecer saudáveis. Certamente, os estudos mais recentes sobre os efeitos do café e da cafeína, seu principal princípio ativo, são calmantes para a saúde. Seu consumo tem sido associado a uma redução correndo o risco de todos os tipos de doenças, incluindo doença de Parkinson, doenças cardíacas, diabetes tipo 2, cálculos biliares, depressão, suicídio, cirrose, câncer de fígado, melanoma e câncer de próstata.

Na verdade, em numerosos estudos em todo o mundo, o consumo diário de quatro ou cinco chávenas de café de 236 ml (cerca de 400 miligramas de cafeína) tem sido associado a uma redução nas taxas de mortalidade. Num estudo com mais de 200.000 participantes acompanhados durante 30 anos, 15% das pessoas bebiam três a cinco chávenas de café por dia, com ou sem cafeína, menos probabilidade de morrer prematuramente, por qualquer motivo, acima das pessoas que evitavam o café. Talvez o mais dramático tenha sido um Redução de 50 por cento no risco de suicídio entre homens e mulheres que eram consumidores moderados de café, talvez porque estimulasse a produção de substâncias químicas cerebrais que têm efeitos antidepressivos.

Como ele concluiu um relatório publicado no verão passado por uma equipe de pesquisa da Escola de Saúde Pública de Harvard, embora as evidências atuais possam não justificar a recomendação de café ou cafeína para prevenir doenças, para a maioria das pessoas beber café com moderação “pode fazer parte de um estilo de vida saudável”.

Nem sempre foi assim. Vivi décadas de avisos esporádicos sobre os possíveis danos do café à saúde. Ao longo dos anos, considerou-se que o café causava doenças como doenças cardíacas, acidente vascular cerebral, diabetes tipo 2, câncer de pâncreas, transtornos de ansiedade, deficiências nutricionais, doença do refluxo gástrico, enxaqueca, insônia e morte prematura. Até 1991, a Organização Mundial da Saúde incluía o café na lista de possíveis agentes cancerígenos. Em alguns dos estudos que agora foram desacreditados, fumar e não beber café (as duas coisas muitas vezes andavam de mãos dadas) foram os responsáveis ​​pelos alegados danos.

“Esses medos recorrentes produziram uma visão muito distorcida no público”, disse Walter C. Willett, professor de nutrição e epidemiologia na Escola de Saúde Pública Harvard TH Chan. “No geral, apesar de várias preocupações que surgiram do nada ao longo dos anos, o café é incrivelmente seguro e pode ter vários benefícios importantes.”

Isso não significa que o café seja o melhor atestado de boa saúde. A cafeína atravessa a placenta e chega ao feto, e beber café durante a gravidez pode aumentar o risco de aborto espontâneo, baixo peso ao nascer e parto prematuro. A gravidez altera a forma como o corpo metaboliza a cafeína, e as mulheres grávidas ou amamentando são aconselhadas a se absterem completamente, beberem apenas café descafeinado ou, no mínimo, limitarem a ingestão de cafeína a menos de 200 miligramas por dia, a quantidade de cerca de dois tamanhos padrão. xícaras de café nos Estados Unidos.

O efeito negativo mais comum associado ao café com cafeína são os distúrbios do sono. No cérebro, a cafeína se liga ao mesmo receptor que o neurotransmissor adenosina, um sedativo natural. Willett, um dos autores do relatório de Harvard, disse-me: “Gosto muito de café, mas só bebo de vez em quando porque senão não durmo muito bem. “Muitas pessoas com problemas de sono não reconhecem a ligação com o café.”

No inverno passado, quando Michael Pollan discutiu seu audiolivro sobre cafeína com Terry Gross na NPR, disse que a cafeína era “a inimiga do bom sono” porque interfere no sono profundo. Ele confessou que, após a desafiadora tarefa de abandonar o café: “voltei a dormir como um adolescente”.

Willett, 75 anos, disse: “Você não precisa parar completamente de beber para minimizar o impacto no sono”. Mas ele reconheceu que a sensibilidade de uma pessoa à cafeína “provavelmente aumentará com a idade”. As pessoas também metabolizam o café a uma taxa altamente variável, por isso algumas conseguem dormir profundamente depois de beberem café com cafeína ao jantar, enquanto outras têm dificuldade em dormir se bebem café ao almoço. No entanto, se você conseguir adormecer sem problemas após uma tarde de café, isso pode afetar sua capacidade de dormir profundamente, Pollan menciona em seu próximo livro, Esta é a sua mente sobre as plantas.

Willett disse que é possível desenvolver um certo grau de tolerância ao efeito da cafeína no sono. Meu irmão de 75 anos, que bebe regularmente café com cafeína, afirma que isso não tem efeito sobre ele. No entanto, desenvolver uma tolerância à cafeína pode mitigar os seus benefícios se, por exemplo, quiser que ela o ajude a manter-se alerta e concentrado enquanto conduz ou faz um exame.

A cafeína é um dos mais de mil produtos químicos presentes no café, e nem todos são benéficos. Entre aqueles que também apresentam efeitos positivos estão os polifenóis e os antioxidantes. Os polifenóis podem inibir o crescimento de células cancerígenas e reduzir o risco de diabetes tipo 2; Os antioxidantes, que têm efeitos anti-inflamatórios, podem combater doenças cardíacas e cancro, as principais causas de morte na América.

Nada disto implica que o café seja benéfico independentemente da sua preparação. Quando preparado sem filtro de papel, como em uma prensa francesa, café fervido norueguês, café expresso ou café turco, são produzidos produtos químicos oleosos chamados diterpenos que podem aumentar o colesterol LDL, que danifica as artérias. No entanto, esses produtos químicos quase não são encontrados no café filtrado e instantâneo. Sabendo que tenho problema de colesterol, dissequei uma cápsula de café e encontrei um filtro de papel forrando o copo de plástico, ufa!

Suplementos populares que algumas pessoas usam, como cremes e xaropes doces, também neutralizam os benefícios potenciais do café para a saúde, pois podem transformar essa bebida sem calorias em uma sobremesa com alto teor calórico. “Todas as coisas que as pessoas colocam no café podem resultar em junk food com até 500 ou 600 calorias”, disse Willett. Por exemplo, um mocha frappuccino da Starbucks Possui 51 gramas de açúcar, 15 gramas de gordura (10 das quais saturadas) e 370 calorias.

Agora que o verão está chegando, mais pessoas estarão inclinadas a optar pelo café frio. Café frio ou fermentação fria, que está crescendo em popularidade, neutraliza a acidez natural do café e o sabor amargo produzido ao despejar água fervente sobre os grãos. O café frio é feito mergulhando os grãos em água fria por várias horas e, em seguida, filtrando o líquido através de um filtro de papel para remover os grãos e os diterpenos prejudiciais e manter o sabor e a cafeína que você gosta. O café frio também pode ser feito com café descafeinado.

O café descafeinado não é totalmente isento de benefícios para a saúde. Tal como acontece com o café com cafeína, os polipenóis que contém têm propriedades anti-inflamatórias que podem reduzir o risco de diabetes tipo 2 e cancro.

Jane Brody é colunista de 'Saúde Pessoal', cargo que ocupa desde 1976. Ela escreveu mais de uma dúzia de livros, incluindo best-sellers Livro de nutrição de Jane Brody y Livro de boa comida de Jane Brody.

Jane Brody é colunista de saúde pessoal, cargo que ocupa desde 1976. Ela escreveu mais de uma dúzia de livros, incluindo os best-sellers “Jane Brody's Nutrition Book” e “Jane Brody's Good Food Book”. 

Fonte/Texto: https://www.nytimes.com/es/2021/06/21/espanol/cafe-beneficios.html